La termovalorizzazione dei rifiuti con produzione di energia rappresenta un elemento essenziale di un sistema di gestione integrata, consentendo di ridurre significativamente il quantitativo dei rifiuti da smaltire in discarica. Le scorie (o Bottom Ash, BA) separate sul fondo della camera di combustione degli impianti di trattamento termico rappresentano circa l’80% in peso dei residui solidi derivanti dal processo e risultano una miscela eterogenea di metalli ferrosi e non ferrosi, ceramiche, vetri ed altri materiali non combustibili, oltre che di parti organiche incombuste. In alcuni Paesi Europei, il riuso di BA come aggregati nei sottofondi stradali o come materiale da costruzione è ormai pratica comune. In Italia, invece, non esistono specifiche norme che regolamentino le caratteristiche tecniche ed i requisiti ambientali delle BA ai fini della loro valorizzazione; attualmente, esse possono essere recuperate soltanto come materie seconde per la produzione di cemento. L’obiettivo di tale studio è stata la valutazione del possibile riutilizzo di BA prodotte da impianti volti al trattamento termico dei rifiuti, differenti sia per le caratteristiche del flusso in ingresso all’impianto che per le qualità tecnologiche ed operative del processo di trattamento dei rifiuti. Questa valutazione è stata condotta principalmente mediante lo studio del comportamento alla lisciviazione di tali residui, analizzando i meccanismi di rilascio di metalli in soluzione legati alla composizione chimica, fisica e mineralogica delle BA, eseguendo test a pH variabile e modellazione geochimica dei risultati. Infatti, l’identificazione delle diverse interazioni tra le specie presenti nella matrice e la potenziale cessione di elementi pericolosi per l’ambiente risulta estremamente importante per la valutazione dell’impatto ambientale concernente sia il riuso che lo smaltimento controllato di questi residui.

Collaborazioni

Energy Research Centre of the Netherlands (ECN)
Department of Environment and Energy Engineering
Group of Environmental Risk Assessment